Ja, een AutoStore-systeem kan een seizoenspiek zoals Black Friday aan, maar alleen als het systeem vooraf is ontworpen op die piek. Het levert een hoge en constante pickcapaciteit, maar die ligt vast zodra het systeem staat. Dat maakt AutoStore sterk bij voorspelbare groei en kwetsbaar bij pieken die u niet aan zag komen.
Voor een groeiend bedrijf draait het dus om de vraag of uw piek binnen de ontworpen capaciteit blijft. Hieronder lopen we de belangrijkste vragen door, van doorvoersnelheid en knelpunten tot kosten en alternatieven.
Hoeveel orderregels per uur haalt een AutoStore-systeem?
Een AutoStore-systeem haalt per pickstation doorgaans honderden orderregels per uur. De exacte doorvoer hangt af van het aantal robots, het aantal pickstations, de ordersamenstelling en de plaatsing van artikelen in het grid. Een vaste waarde bestaat dus niet; elk systeem wordt op uw orderprofiel berekend.
Het principe is eenvoudig: robots halen bakken uit een compact grid en brengen ze naar een pickstation, waar een medewerker de artikelen pickt. Omdat het product naar de picker komt, vervalt looptijd. Daardoor ligt de productiviteit per medewerker hoger dan bij handmatig picken.
De capaciteit schaalt mee met het aantal robots en stations. Wilt u meer doorvoer, dan voegt u robots of stations toe. Dat werkt goed, maar gebeurt niet van de ene op de andere dag. Daarom bepaalt u de benodigde capaciteit op basis van uw verwachte piekdag, niet op basis van een gemiddelde dag.
Waar loopt AutoStore vast tijdens een piek?
AutoStore loopt tijdens een piek vooral vast op drie punten: te weinig pickstations, files in het grid door populaire artikelen op dezelfde plek, en een beperkt aantal robots. De robots zelf zijn zelden het probleem. Het knelpunt zit meestal in de menselijke handelingen eromheen.
Denk aan de volgende vaste aandachtspunten:
- Pickstations: robots kunnen sneller bakken aanleveren dan uw team kan picken. Dan wordt het station de bottleneck.
- Inpak en verzending: het picken gaat snel, maar inpakken, labelen en uitleveren lopen achter. De piek verschuift dan naar een ander deel van het proces.
- Voorraadplaatsing: snelle artikelen die door elkaar of diep in het grid staan, vertragen het ophalen van bakken.
- Ontwerpcapaciteit: bij 40% meer orders dan verwacht zit u meteen tegen de grens van het systeem aan.
Het grootste risico is dus de onvoorspelbaarheid. Een systeem dat netjes presteert op een gewone dag, kan bij een onverwachte piek vollopen, en dan kunt u niet even snel bijbouwen.
Wat kost een AutoStore en wanneer loont het?
Een AutoStore vraagt een flinke investering vooraf, die sterk verschilt per project. De kosten bestaan uit het grid, de robots, de pickstations, software en integratie met uw WMS, plus onderhoud en eventueel bouwkundige aanpassingen. Een betrouwbare prijs krijgt u alleen na een berekening op uw eigen data.
Het loont vooral wanneer aan een aantal voorwaarden is voldaan:
- Uw orderstroom is hoog en groeit stabiel, ook buiten de piekperiodes.
- Uw assortiment bestaat uit veel kleine artikelen die in bakken passen.
- Ruimte of personeel is structureel de beperkende factor.
- U heeft een horizon van meerdere jaren, zodat de investering zich kan terugverdienen.
Bij een sterk wisselend volume of een kleine orderstroom duurt de terugverdientijd lang. Dan betaalt u het hele jaar voor capaciteit die u alleen in november volledig benut.
Welke alternatieven zijn er voor seizoenspieken in het magazijn?
De belangrijkste alternatieven voor automatisering bij seizoenspieken zijn flexibele opslag bij een logistiek dienstverlener, tijdelijke personeelsinzet, het uitbesteden van orderpicking en een gefaseerde WMS-verbetering. Het gemeenschappelijke voordeel: u betaalt voor capaciteit op het moment dat u die nodig heeft.
In de praktijk kiezen groeiende bedrijven vaak voor een combinatie. Ze houden hun eigen magazijn voor het basisvolume en vangen de piek op bij een partner. Zo vermijdt u dat u investeert in dubbele capaciteit voor een paar drukke weken.
Een logistieke partner met schaalbare opslag en eigen fulfilment kan die pieken opvangen zonder dat u een jaarcontract voor te veel ruimte tekent. Bij ons in Tilburg bouwen we mee op uw seizoen, van 200 tot 20.000 palletplaatsen, en nemen we picken, inpakken en verzenden uit handen.
Hoe houdt u realtime grip op voorraad bij uitbesteden?
U houdt realtime grip op uw voorraad bij uitbesteden door te kiezen voor een partij met een Warehouse Management System dat 24/7 inzicht geeft in voorraadniveaus, orderstatus en voorraadbewegingen. Een maandelijkse rapportage is daarvoor te weinig; u wilt op elk moment zelf kunnen kijken.
Let bij het kiezen van een partner op een paar zaken:
- Live inzicht: kunt u zelf op elk moment voorraad en orderstatus zien, ook buiten kantoortijd?
- Koppeling met uw systemen: sluit het WMS aan op uw webshop of ERP, zodat voorraad automatisch synchroon blijft?
- Traceerbaarheid: kunt u zendingen volgen tot aan de klant?
- Transparante afspraken: zijn tarieven en serviceniveaus vooraf duidelijk, zodat u offertes echt kunt vergelijken?
Controle verliest u dus niet door uitbesteden. U verliest alleen het uitvoerende werk. De voorraad blijft van u, en met het juiste systeem ziet u elke beweging.
Wanneer is uitbesteden slimmer dan zelf automatiseren?
Uitbesteden is slimmer dan zelf automatiseren wanneer uw volume sterk wisselt, u snel wilt groeien zonder grote investering, of u de piek niet nauwkeurig kunt voorspellen. Automatiseren loont pas bij een stabiele, hoge en langdurige orderstroom waarvoor u de capaciteit het hele jaar benut.
Stel uzelf een paar eerlijke vragen. Is uw piek echt voorspelbaar, of kwam november vorig jaar als een verrassing? Heeft u het kapitaal en de ruimte voor een systeem dat jaren meegaat? En wilt u de technische afhankelijkheid en het onderhoud zelf dragen? Bij twijfel is uitbesteden de lagere drempel, omdat u kunt opschalen en weer afschalen zonder vast te zitten.
Ook een mix is mogelijk: automatiseer later wanneer uw volume bewezen stabiel is, en gebruik tot die tijd flexibele capaciteit. Zo groeit u mee zonder blind te investeren. Meer weten over wat past bij uw situatie? Bekijk onze transport- en logistieke diensten of neem contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek over uw piekcapaciteit.
Veelgestelde vragen
Hoe bepaal ik hoeveel AutoStore-capaciteit ik nodig heb voor mijn piekdag?
Begin met uw orderdata van de afgelopen twee tot drie jaar en bepaal het aantal orderregels op uw drukste dag, niet het gemiddelde. Reken daar een groeimarge overheen (bijvoorbeeld 20 tot 40%) en laat een leverancier of integrator simuleren hoeveel robots en pickstations daarvoor nodig zijn. Zo voorkomt u dat een onverwachte piek meteen tegen de ontwerpgrens aanloopt.
Kan ik een bestaand AutoStore-systeem later uitbreiden als mijn volume sneller groeit dan verwacht?
Ja, een AutoStore is modulair: u kunt robots, pickstations en in veel gevallen ook extra grid toevoegen. Uitbreiden vraagt wel levertijd, installatie en soms bouwkundige aanpassingen, dus het is geen oplossing voor een piek die over een paar weken begint. Plan uitbreidingen daarom maanden vooruit en bespreek schaalbaarheid al bij het ontwerp.
Hoe begin ik met het beoordelen of automatiseren of uitbesteden bij mij past?
Start met een eerlijke analyse van uw orderprofiel: volume per maand, piekfactor, aantal artikelen (SKU’s) en hoe voorspelbaar de groei is. Vraag vervolgens offertes op voor zowel een geautomatiseerd systeem als uitbesteding en vergelijk de totale kosten over minimaal vijf jaar. Een pilot of proefperiode bij een logistieke partner geeft u daarnaast praktijkdata zonder grote investering.
Wat kan ik doen om de pickstations tijdens een piek minder snel een bottleneck te laten worden?
Zorg voor voldoende bemensing en flexibele inzet van tijdelijke krachten die vooraf getraind zijn, zodat het team het tempo van de robots kan bijhouden. Plaats populaire artikelen verspreid over het grid en laat de software orders slim batchen. Kijk ook naar de stappen na het picken: als inpakken en labelen achterlopen, verschuift het probleem alleen.
Wat gebeurt er als mijn AutoStore of WMS tijdens de piek uitvalt?
Bij een storing ligt een groot deel van uw pickproces stil, omdat het systeem vaak het hart van de operatie is. Maak daarom vooraf afspraken over onderhoud en servicetijden (SLA), houd kritieke reserveonderdelen beschikbaar en bedenk een noodscenario, zoals tijdelijke overloop naar een externe partner. Voer onderhoud bij voorkeur uit ruim voor de drukke periode.
Kan ik uitbesteden beperken tot alleen de pieken en de rest zelf blijven doen?
Ja, dat is een veelgebruikte hybride aanpak. U houdt het basisvolume in uw eigen magazijn en laat een partner de overloop opvangen, bijvoorbeeld extra palletplaatsen en fulfilment in de maanden oktober tot januari. Maak vooraf afspraken over minimale volumes, opstarttijd en WMS-koppelingen, zodat de overdracht tijdens de piek soepel verloopt.
Welke fouten maken groeiende bedrijven het vaakst bij het voorbereiden op een seizoenspiek?
De meest gemaakte fouten zijn te laat beginnen met plannen, de piek onderschatten door op gemiddelden te rekenen, en alleen naar het pickproces kijken in plaats van de hele keten tot en met verzending. Ook wordt de koppeling tussen webshop, ERP en WMS vaak niet vooraf getest onder hoge belasting. Maak daarom minstens drie tot zes maanden voor de piek een capaciteitsplan en doe een belastingtest.