AutoStore is een kubusvormig robotsysteem waarbij robots bovenop een aluminium grid containers uit gestapelde kolommen pakken, terwijl een shuttlesysteem werkt met voertuigen die per niveau door vaste stellingen rijden. AutoStore is compacter en ideaal voor kleine artikelen; een shuttlesysteem is flexibeler in artikelmaat en pallethandling. Hieronder lees je hoe ze verschillen in werking, snelheid, kosten, schaalbaarheid en geschiktheid.
Hoe werkt de opslag en picking bij beide systemen?
Bij AutoStore staan artikelen in plastic bakken die op elkaar gestapeld zijn in een compact grid. Robots rijden over de bovenkant en halen de gewenste bak omhoog. Een shuttlesysteem gebruikt stellingen met rijgangen, waarin shuttles per niveau bakken of dozen verplaatsen naar een lift en vervolgens naar het pickstation.
Bij beide systemen werkt het principe goods to person: de medewerker loopt niet meer door het magazijn, maar de voorraad komt naar het pickstation. Dat scheelt looptijd en verkleint de kans op pickfouten, omdat het systeem de juiste bak aanbiedt en vaak aangeeft welk artikel gepickt moet worden.
Het verschil zit in de opbouw. AutoStore stapelt bakken zonder gangpaden, waardoor bijna alle ruimte als opslag dient. Een shuttlesysteem heeft vaste gangen en stellingen nodig, wat meer ruimte kost maar meer vrijheid geeft in toegang tot individuele posities.
Welk systeem is sneller bij orderpicking en seizoenspieken?
Beide systemen zijn aanzienlijk sneller dan handmatig picken. AutoStore levert doorgaans een hoge, constante pickcapaciteit per station dankzij meerdere robots die tegelijk werken. Shuttlesystemen halen vaak een hoge doorvoer bij veel kleine orders, vooral wanneer meerdere liften en shuttles parallel draaien.
Voor seizoenspieken zoals Black Friday of Q4 telt vooral hoe goed je capaciteit kunt opschalen. Bij AutoStore voeg je robots en pickstations toe om de doorvoer te verhogen. Bij een shuttlesysteem hangt de piekcapaciteit af van het aantal shuttles en liften dat al in de stelling is ingebouwd.
Let wel: een piek van 40% meer orders dan verwacht vraagt om meer dan snelle machines. Je hebt ook voldoende pickers, inpakcapaciteit en transport nodig. Een geautomatiseerd systeem lost dus niet automatisch de hele keten op.
Wat kosten AutoStore en shuttlesystemen ongeveer?
Beide systemen vragen een forse investering, die sterk afhangt van omvang, aantal robots, pickstations en software. AutoStore start vaak lager dan een groot shuttlesysteem, maar de totale kosten lopen snel op met extra robots, bakken en integratie met je WMS. Exacte bedragen verschillen per project en leverancier.
Kijk bij de vergelijking niet alleen naar de aanschafprijs. Reken ook mee:
- Installatie, bouwkundige aanpassingen en eventuele vloerversterking
- Software en koppeling met je WMS en webshop
- Onderhoud, servicecontracten en reserveonderdelen
- Energieverbruik en afschrijving
- Opleiding van medewerkers en de tijd tot het systeem optimaal draait
Offertes zijn lastig te vergelijken omdat leveranciers verschillende kostenstructuren hanteren. Vraag daarom altijd om een totaalbeeld over minimaal vijf tot tien jaar, inclusief verwachte capaciteit.
Hoe schaalbaar zijn beide systemen bij groei?
AutoStore is modulair en daardoor goed uit te breiden: je voegt robots toe voor meer snelheid en een grid of bakken voor meer opslag. Een shuttlesysteem schaalt minder flexibel, omdat uitbreiding vaak extra stellingen, gangen of liften vraagt en ingrepen in de bestaande installatie kan betekenen.
Een belangrijke kanttekening geldt voor beide systemen: ze staan vast in je gebouw. Het grid of de stelling is aangepast aan een bepaalde ruimte en capaciteit. Groei je harder dan verwacht, of juist minder hard, dan zit je vast aan de keuze die je jaren eerder maakte. Ook seizoenspieken los je niet op met een systeem dat voor het hele jaar is gedimensioneerd.
Welk systeem past bij welk type voorraad?
AutoStore past het best bij veel kleine tot middelgrote artikelen met een vaste bakmaat, zoals e-commerceassortimenten, onderdelen, cosmetica of kleding in kleine volumes. Een shuttlesysteem is geschikter bij een gevarieerder assortiment, zwaardere of grotere dozen en mixed-casepicking, omdat het verschillende ladingdragers aankan.
Niet alles hoort in een geautomatiseerd systeem. Dit zijn de klassieke uitdagingen:
- Te grote, te zware of onregelmatig gevormde artikelen passen niet in standaardbakken
- Pallets en bulkgoederen vragen om een ander opslagconcept
- Gevaarlijke stoffen, zoals ADR-producten, stellen aanvullende eisen aan opslag en veiligheid
- Langzaam bewegende artikelen benutten dure automatisering slecht
Een eerlijke analyse van je artikelprofiel, orderstructuur en seizoenspatroon is dus de eerste stap, nog vóór je naar leveranciers kijkt.
Is zelf automatiseren of warehousing uitbesteden slimmer?
Dat hangt af van je volume, groeizekerheid en beschikbare kapitaal. Zelf automatiseren loont bij stabiele, voorspelbare volumes en een lange horizon. Uitbesteden is slimmer wanneer je flexibel wilt opschalen, seizoenspieken moet opvangen en geen grote investering of langlopende verplichting wilt aangaan.
Een automatiseringsproject vraagt jaren van planning, investering en implementatie. Groeit je bedrijf sneller dan je magazijn, dan heb je die tijd vaak niet. Uitbesteden werkt dan als versneller: je gebruikt bestaande capaciteit, personeel en systemen, en betaalt naar gebruik.
Bij ons in Tilburg bieden we schaalbare opslag, orderpicking en fulfilment voor zowel B2B als B2C, met een Warehouse Management System waarmee je 24/7 realtime inzicht houdt in voorraad, orderstatus en bewegingen. Je behoudt dus de controle, zonder zelf te investeren in een groot geautomatiseerd systeem. Ons transport en forwarding sluiten hier direct op aan, zodat opslag en distributie bij één partij liggen.
Twijfel je tussen zelf automatiseren en uitbesteden? Dan denken we graag vrijblijvend met je mee. Neem contact met ons op voor een eerlijk advies op basis van jouw volumes en groeiplannen.
Veelgestelde vragen
Hoe begin ik met het kiezen tussen AutoStore en een shuttlesysteem?
Start met een data-analyse van minimaal 12 maanden: artikelafmetingen en -gewichten, orderregels per order, verkoopsnelheid (ABC-analyse) en piekbelasting. Op basis daarvan bepaal je welk percentage van je assortiment geschikt is voor automatisering. Vraag daarna minimaal drie leveranciers om een voorstel op basis van dezelfde dataset, zodat je offertes beter kunt vergelijken.
Wat zijn de meest gemaakte fouten bij het invoeren van een geautomatiseerd opslagsysteem?
Veelgemaakte fouten zijn het dimensioneren op basis van de huidige situatie in plaats van een realistische groeiprognose, het onderschatten van integratietijd met het WMS en het vergeten van de omliggende processen zoals inpakken en verzenden. Ook wordt de tijd tot het systeem optimaal draait vaak te optimistisch ingeschat. Plan daarom een ruime implementatieperiode en een duidelijke back-upprocedure voor storingen.
Wat gebeurt er als mijn volume minder hard groeit dan verwacht?
Dan draai je met een systeem dat te groot is en betaal je toch voor afschrijving, onderhoud en energie. Omdat het grid of de stelling vastzit in je gebouw, is terugschalen lastig. Beperk dit risico door modulair te starten, een conservatief scenario door te rekenen of te kiezen voor uitbesteding met betaling naar gebruik.
Kan ik een deel van mijn assortiment automatiseren en de rest handmatig of extern laten verwerken?
Ja, dat is in de praktijk heel gebruikelijk. Snelle, kleine artikelen komen in het geautomatiseerde systeem, terwijl grote, zware, ADR- of langzaam bewegende artikelen conventioneel of bij een logistieke partner worden opgeslagen. Zo benut je de dure automatisering waar die het meeste oplevert en houd je flexibiliteit voor de rest.
Hoe vang ik seizoenspieken op zonder het hele systeem groter te maken?
Combineer je vaste capaciteit met een flexibele schil: tijdelijke pickers, extra pickstations of overloop naar een externe warehousingpartner. Zo dimensioneer je je systeem op de gemiddelde belasting in plaats van op de hoogste piek. Maak vooraf afspraken over extra capaciteit, zodat je tijdens Black Friday of Q4 niet hoeft te improviseren.
Welke vragen moet ik stellen aan een leverancier voordat ik een offerte accepteer?
Vraag naar de verwachte doorvoer per uur bij jouw orderprofiel, de beschikbaarheidsgarantie (uptime), de kosten voor uitbreiding en onderhoud over vijf tot tien jaar en de ervaring met koppeling aan jouw WMS. Vraag ook om referenties van klanten met een vergelijkbaar assortiment. Laat tot slot vastleggen wat er gebeurt bij storingen en hoe snel de service ter plaatse is.
Voor welke bedrijven is uitbesteden aan een logistieke dienstverlener slimmer dan zelf automatiseren?
Uitbesteden is vaak slimmer bij snelle of onzekere groei, sterke seizoensschommelingen, een beperkt investeringsbudget of een gemengd assortiment dat niet volledig automatiseerbaar is. Het is ook een goede tussenoplossing als je eerst wilt ervaren hoe je volumes zich ontwikkelen voordat je investeert. Let erop dat de partner een WMS aanbiedt waarmee je realtime inzicht houdt in voorraad en orderstatus.